為了媒體及網路上「最台」及「台客」的用語，有本土社團跳出來抗議這是「污名化」「歧視」「中國文化霸權」，把流行文化一下拉高到政治層次。他們其實是過度反應了。在饒舌及嘻哈的新世代戲謔浪潮下，「俗」「賤」的相關用語未必就是歧視或污蔑，反而代表某種節奏及誇張。如同狄更斯《雙城記》開卷語說的，這個天翻地覆的時代，「無論說好說壞，都一定要用最高級形容詞」。
歧視台客民族劣根性作祟
「台客」的前身是「土台客」，在私下流行已久，確有歧視之意。為了避免敏感，近來取掉了「土」字，只用「台客」，其取笑意義仍在，但歧視意義已經不大。有人拿「紐約客」來和「台客」相比，表示住在台灣稱為「台客」非常自然。但「紐約客」是英文直譯，與「台客」的「客」並不相同，除非現在約定俗成，一律把「客」或「佬」解釋為「人」（不要忘掉，一切詞語都是「解釋」的，可以不斷重新解釋，直到所有人約定俗成為止）。
「土台客」有歧視之意，是不是就是「中國文化霸權」呢？也未必。文化霸權一定要讓對方墜入其術，欣然接受。「土台客」怎會讓台人欣然接受？因此，與其稱之「中國文化霸權」，不如稱之「中華民族劣根性」，因為它在中國源遠流長。1941年，李樹青寫《論鄉土主義》就說：
「在我們國度內，常聽到甲地人對乙地人無謂的輕視與訕笑，如﹃京油子﹄、﹃衛嘴子﹄、﹃東北佬﹄、﹃廣東佬﹄、﹃江西老表﹄、﹃川耗子﹄（四川人則稱外地人﹃下江佬﹄、﹃湖北佬，九頭鳥﹄、﹃蘇空頭﹄、﹃杭鐵頭﹄、﹃上海空心大老倌﹄。」「中國各地，因為互相輕視與訕笑，一個地域對其他地域的災難，也差不多到了無關痛癢的地步。1931年東北淪陷，不少中國人不認為是中國失去了一塊土地，而是東北人失去了家鄉。1937年日軍入侵淞滬，內地人也不覺得中國與敵國兵戎相見，而是淞滬一帶人遭遇了不幸兵禍。」
外省人訕笑國民黨偏狹教育
同樣的劣根性，被國民黨帶到台灣，再加入文化霸權及文化帝國主義。對台灣戰後「嬰兒潮」的一代來說，小時候看到的台灣人並不土，充滿純樸真率及節制。這顯然是日治時期文明教育的遺產。但「嬰兒潮」的一代越長大，卻發現新一代台灣人越土，甚至「嬰兒潮」一代也被同化。這顯然是國民黨黨國教育的結果：純樸的台灣人學不會平劇式的「中國功夫」，反而學到魯迅所說的「吃人文化」。「土台客」一詞於是開始盛行。
換言之，一些外省人歧視或訕笑的「土台客」，並不是他們1949年所看到的台灣人，而是後來按照國民黨「中國人」模子打造出來的扭曲的「台灣中國人」，（失去了文明高度的台灣人），或是從外省人偏狹的「中國人」模型對照出的「殖民地他者」。
偏狹的族群或種族模型必然產生偏見。這是後殖民研究的基本前提。「土台客」一詞一方面是「中華民族劣根性」的產物，二方面又是「中國文化帝國主義」的傑作。而諷刺的是，那個在台灣作威作福、灌食「五千年文化」的流亡帝國，當時在西方人眼中，卻屬於最不堪的族類，被視為「東亞病夫」及「次人類」。
試舉傳教士明恩溥《中國人性格》書中幾段：「中國人具有強烈的作戲本能，他們用戲劇化的語言進行思考，面對兩三人講話如同面對大眾，心情愉快就說﹃光榮離開舞台﹄，心情不爽就說﹃沒臉退出舞台﹄。這與實際情況並不相干，只是在一場戲中，用適當方式說出一句漂亮話，為了贏得喝采。這就是﹃面子﹄。」「如何做到﹃有面子﹄？和事佬必須認真考慮﹃面子﹄平衡，就像歐洲政治家考慮權力平衡一樣。他的目的不在判明是非、公正裁決，而在按照適當比例，對相關各方的﹃面子﹄進行分配。」「因錯誤而受到指責是﹃失面子﹄，所以無論證據有多充分，也要為了保住面子，全力否認。」「西方人認為禮貌是出於善意的真誠表達，中國人完全相反，禮貌並非出於內心需要，而在表演。禮貌用語的制定和使用，目的只在維護既定身分及尊卑關係。」
台客今意受台灣文化滋養之人
以上這些正是台灣人永遠學不會的「中國功夫」。表層的「面子文化」學不會，底層的「吃人文化」卻一學就會，難怪「土台客」被罵吃相難看，不懂「進退揖讓」了。
然而，在全球化及流行文化衝擊下，「文化帝國主義」連同「面子」哲學，一切俱往矣。不只強勢的「歐洲中心論」或「白人優越論」已難以為繼，連薩依德等人過度誇張的後殖民理論也被譏為「拿自己文化的落後和被虧待為資本，去歸咎西方，以此獵取聲名」。過去的「土台客」及現在的「台客」更無庸論了。
在全球化及後現代潮流中，沒有一種過去的強勢文化不在告急，也沒有一種主流文化能永遠居於主流。本土社團不但不必對「台客」用語太過在意，而且該像藝人伍佰說的，讓任何受到台灣在地文化滋養的人都是「台客」。
七○年代中期我剛到美國留學時，「黑人」一詞仍極敏感，美國黑人領袖不斷教育他們的年輕人「我們不是無用之人，我們是有用之人」。曾幾何時，美國政治學者杭亭頓已在去年出版的《我們是誰》一書中，對盎格魯—撒克遜文化及美國國家認同發出哀音，認為美國正被新移民及各文化族群撕裂。「土台客」及「台客」的今昔異勢亦應作如是觀。
（8月19日於台北）
