2月14日首次舉辦的總統候選人辯論，如果有細心看過電視轉播的人，應該可以感覺到，此次大選的勝敗已漸分明。因為阿扁總統不但能化解政績、能力方面受到的質疑，而且在戰略方面凸顯中國的具體威脅、中共企圖介入台灣大選以及中共喜歡連宋配當選等事實。

一次辯論會本身的得失雖不足以影響選戰大局，但是它作為三、四年來尤其三、四個月以來的一次總驗收，兩位候選人離開各自幕僚的互相取暖或催眠，直接在全國觀眾面前接受對手的詰問，結果阿扁總統表現出流暢自信，挑戰者連戰先生則顯得遲鈍保守，勝敗不是由此可見嗎？

連戰陣營在各地樹立的看板，標榜拚經濟、救台灣（有時候在拚經濟後面加一句拚和平），他們的很多電視廣告也是從經濟民生方面抨擊扁政府，可是天助阿扁，這一任後期世界景氣回春，台灣的成長率比上不足比下有餘，尤其把貧富差距和失業率改善的情況考慮進來，阿扁可以充滿自信。

其次，又把二高、北宜高、高雄自來水等政績拿出來比，可以顯示扁政府的「執行力」比過去的國民黨政府為佳，這些事情在一段時間以來已經有電視廣告交代，阿扁只不過利用辯論會再講一遍。

誠然，在司法改革和教育改革方面，兩位候選人的回答可能都無法讓提問的專家學者滿意，阿扁如果繼續執政，也確實應該多加努力，但是泛藍陣營三、四年來在立法院杯葛阻擋改革法案，是無法逃避的事實；而多元入學方案、九年一貫、廣設大學等等教育政策都是九○年代以來的口號，連宋想要逃避責任，把民怨推給阿扁承擔，恐怕難以得逞。

最嚴重的是，連宋的國家認同是站在打壓本土從而是逐漸衰頹的、不正義的一方，連戰在辯論中竟敢以考試院的「福佬語試題」來影射扁政府歧視客家人，其實考試委員嘗試打破過去「獨尊國語」的錯誤政策用心可感，如果連福佬語試題都不可能了，以後還可能有客家試題嗎？何況，佔台灣人口百分之七十幾的福佬語族群，所面臨母語流失的窘境，連戰若不是主犯也是「共犯」，他至今尚未懺悔道歉，還好意思說三道四！

連宋和扁呂分別代表台灣未來的兩種選項，由於扁呂的個人條件略勝一籌，加上游錫堃領導的行政團隊認真打拚以及台灣主體性愈加成熟，扁呂的勝利如果成真，也是理所必然、勢所必至啊。（綠色和平廣播電台FM97.3歡迎收聽）（作者為中研院近史所副研究員、台灣北社副社長） .....2004-02-18【台灣日報】