清康熙二十二年施琅平台之後，有一部份客家兵（原籍蕉嶺、梅縣）被清軍解隊後，安置在「濫濫庄」（現今屏東萬丹四維村），從事屯墾工作，這是客家人進入屏東平原的開發的起頭。

屯墾後有更多原籍的客家人也陸續跟著移入，早在一六八九年之前就有大量六堆先人在此墾荒，但人員一多，屯地不足，便相繼往尚未開發但平坦可耕的內地拓展，於是從濫濫庄沿著東港溪的支流往上不遠，在現今竹田的地方建立了客家人的庄頭。

六堆先民們是從竹田的糶糴庄開始開墾，然後頭崙、二崙、中崙、美崙……。而糶糴庄也因地利之便，發展為六堆地區的米穀買賣中心，因為同屬客家原鄉的內埔、萬巒也是水源豐沛、米穀盛產之地。而這些地方出口的米，都由糶糴庄河邊裝船，沿著隘寮溪與東港溪運送到東港，然後再換大船出口。但每當夏季東港溪河水暴漲，形成大水潭，小船載運物品不方便，便會先貨品存放在糶糴庄附近的村莊，等待洪水退去後才繼續運送，因此六堆客家先民就將附近存放貨物的地稱為「頓物」（現今竹田的古稱）。糶糴庄在當時算是舉足輕重的要津。

糶糴村的達達港舊遺址，即為古河港，如今只成一水潭，昔日六堆客家經濟活動的重要出入口，內入萬巒、內埔，外與東港、外海連絡的忙碌河港，因時代變遷，加上東港溪水源的枯竭，溪面逐漸縮小之下，船運迅速的沒落，只留下達達港舊址讓人憑弔。

其實河港沒落的最大原因是陸運的興起，而陸運中修建的潮州線鐵路，更讓居民捨水路而就火車。

日治大正八年（一九一九）潮州線鐵路在竹田設置驛站，附近的萬巒、內埔及竹田等居民之客旅及貨物，皆以車站為轉運中心，至此鐵路遂成為竹田及附近鄉鎮最重要之交通工具。

時移勢易，現在因私人交通用具及各道路的方便，鐵路的營運也日漸下滑，一九九一年，竹田火車站和鐵路線上其它小站一樣，面臨廢站或降級的危機，最終因站房的歷史緣由，唯一的被保存，但也因民眾出入有限，被降為簡易站。這六十幾年的站房取代河港，已在鄉民心中有了根，原本要拆除之議，一經提起，全鄉輿論譁然，對他們來說這站房已是心內的寶，不容輕易去除的。經爭取，不僅獲得保留，也獲得行政院文建會核定為鐵道文化驛園區。

竹田驛站是台鐵屏東線上碩果僅存的木造車站，一九三九年建造，至今六十餘年了，屋頂四邊斜脊，是和日本房舍之「四柱造」相仿，近年竹田鄉公所加以整建，名為「竹田驛站」。車站為木造結構，外型古樸典雅，保留著辦公室、信號房、茶水間、值夜室、物品庫、木窗售口等。

站旁有一座「池上一郎博士文庫」，池上一郎是二次世界大戰期，日人駐留竹田的軍醫，救人無數，晚年決定捐贈文史書籍及獎學金回饋竹田，故有此文庫的設立，以茲紀念。

客家人入台奮鬥的歷史，或不能以此一港口與驛站為表徵，然亦可見其一，時代的推移，不及百年，而人事己非，何況太空時代的現在？凡事可能三五年即不見原貌，即使要追索，也不易得尋。

或者我們在河的舊港，看河水不停的往下流；或在少有車子停歇的車站上，才能感受到時間的悠遠與耐力。 .....2005-03-26【台灣日報】